Požáry v západních Spojených státech se letos již ukázaly jako obrovské a ohromující. Požáry, které hoří v Kalifornii, Oregonu, Coloradu a Washingtonu, produkují saze, popel a kouř naplňující vzduch uprostřed horkého tepla. 

Nad městy a venkovskými oblastmi se vznášejí husté mraky částic popela, které mění oranžovou oblohu v zátokových oblastech? Drobné částice, které tvoří kouř, rozptylují delší vlnové délky světla červených a pomerančů, aby přemohly kratší vlnové délky modré, stmívaly slunce a vytvářely polední soumrak.

Jak kouř z požáru ovlivňuje zdraví psa

Ale kromě strašidelné záře může být kouř jednou z největších zdravotních hrozeb z požárů pro lidi a psy, kteří jsou dokonce stovky kilometrů od plamenů.

"Jediná věc, kterou jsme si všimli zejména v této sezoně ... je jen zeměpisný rozsah kouře požáru, protože je zde tolik velkých požárů," řekla Amy MacPherson, mluvčí rady pro letecké zdroje v Kalifornii.

Znečištěný vzduch může také zhoršit příznaky spojené s infekcí dýchacích cest. A v nadcházejících dnech a týdnech mohou probíhající požáry nadále zuřit a objevovat se nové.

Jak Kalifornie Wildfires Orange Sky ovlivňuje zdraví psů a domácích zvířat

Je snadné ztratit kouř z plamenů z dohledu, zvláště když hoří tolik mohutných požárů současně. Vlnící se oblaky z požárů se však mohou stát hlavní hrozbou pro srdce a plíce.

Samotný kouř je směsí plynů a částic, jako jsou těkavé organické sloučeniny, oxid uhelnatý, saze a popel. Hned mohou způsobit slzení očí a škrábání v krku. Největší ohrožení kouřem však pochází z těch nejmenších částic, zejména těch, které mají průměr menší než 2.5 mikronu, známé jako PM2.5. Tyto částice mohou pronikat hluboko do dýchacích cest, což zhoršuje srdeční a plicní problémy.

Jaká je velikost částic PM2.5

Lidé a domácí mazlíčci se srdečními a plicními chorobami by si měli být vědomi dalšího rizika během kouřových podmínek, protože kouř při požáru může zvýšit potenciální riziko závažných kardiovaskulárních a cerebrovaskulárních stavů, jako je srdeční infarkt a mrtvice.

Trvalé vystavení těmto druhům jemných částic může být smrtelné. Podle Světové zdravotnické organizace vede znečištění jemnými částicemi, které může pocházet z nákladních vozidel, továren a prachu, po celém světě k 7 milionům úmrtí ročně. Požární kouř představuje jedinečnou zdravotní hrozbu ve srovnání se znečištěním z jiných zdrojů. Suzanne Paulson, předsedkyně katedry atmosférické a oceánské vědy na Kalifornské univerzitě v Los Angeles, poznamenala, že se objevuje výzkum, který naznačuje, že kouř z požáru může být pro danou masu toxičtější než typické znečištění ve městě.

Orange Sky mix částic PM2.5 ovlivňující zdraví psa"Věc, která se ve skutečnosti liší od částic požárního kouře, je to, že mají spoustu nespáleného [nebo] částečně spáleného rostlinného materiálu," řekla. "V polévce s obecným znečištěním měst je to relativně malá složka, zatímco v kouři při požáru je to velmi dominantní." 

Tento nespálený organický rostlinný materiál může interagovat s kovovými prvky z jiných zdrojů nebo ze samotných rostlin a zvyšovat toxicitu těchto kovů v těle. To může vést k většímu zánětu nebo způsobit neurologické problémy.

Psi vystavení látkám znečišťujícím ovzduší v kouři při požáru mohou dráždit plíce, způsobit zánět, změnit imunitní funkci a zvýšit náchylnost k infekcím dýchacích cest.

Části západního pobřeží mají také krajinné a klimatické prvky, které zvyšují riziko znečišťujících látek, jako je PM2.5. "Máme opravdu úžasnou geografii pro zachycování znečištění nad městem," řekl Paulson. Hory obklopující Los Angeles mohou působit jako povodí, zatímco poloha města mezi oceánem a pouští vytváří několik atmosférických konfigurací, které zachycují špinavý vzduch nad Angelenosem.

Dalším faktorem, který zvyšuje kvalitu ovzduší probíhající požární sezóny, je naprostý rozsah probíhajících požárů. S množstvím kouře, které tyto plameny chrlí, je téměř nemožné se mu vyhnout, a to ani v interiéru.

"Venkovní znečištění vždy přichází dovnitř," řekl Ronald Cohen, profesor chemie atmosféry na UC Berkeley. "Kolik to dělá, záleží na místní výstavbě domů."

V částech západního pobřeží s celoročním mírným počasím, jako je oblast San Franciského zálivu, nejsou budovy vždy zapečetěny, aby udržovaly vzduch venku nebo uvnitř. V oblasti Los Angeles asi jedna z pěti domácností nemá klimatizaci. V oblasti zálivu jsou téměř dvě třetiny domů bez chlazení.

S nedávným rekordním teplem na západním pobřeží stagnoval stojatý vzduch pod vysokým atmosférickým tlakem znečištění z požárů nad městskými oblastmi.

Kalifornské ministerstvo veřejného zdraví doporučuje zůstat uvnitř během období vysokého znečištění ovzduší a používat taktiku, jako je provoz klimatizací se vzduchovými filtry a používání čističe vzduchu v místnosti, který má vysoce účinný filtr pevných částic (HEPA).

Lidé bez adekvátního chlazení však byli nuceni volit mezi utěsněním uvnitř a otevřením oken kouři.

Maska vzduchového filtru K9 Mask® pro psy pro kouř z požáru
Tyto faktory společně podněcují naléhavou zdravotní krizi napříč rozsáhlou oblastí západních Spojených států.

V Oregonu bylo v úterý večer evakuováno všech 82,000 XNUMX obyvatel města Medford, když zasáhl požár Almeda.

Kalifornie byla také tvrdě zasažena. Medvědí oheň, který je součástí Severního komplexního ohně, se v úterý ráno zapálil a poté se za 250,000 hodin rozšířil na více než 24 XNUMX akrů. Je to jen jeden z více než dvou desítek velkých požárů, které hoří napříč státem v době, kdy již byla extrémní a neobvyklá požární sezóna.

Podle kalifornského ministerstva lesnictví a požární ochrany (Cal Fire) požáry v celém státě v letošním roce spálily ve všech jurisdikcích více než 2.2 milionu akrů, což je rekordní množství, a v tomto roce zbývají ještě čtyři měsíce. Pokračující požáry zabily nejméně osm lidí a zničily více než 3,300 struktur.

"Požáry vždy byly součástí krajiny na Západě, ale zhoršily se o tolik," řekl Paulson.

Existuje několik klíčových faktorů, které zvyšují nebezpečnost požárů, téměř všechny jsou poháněny lidmi. Lidé staví více ve vysoce rizikových oblastech kvůli požárům. To zvyšuje riziko vznícení požáru a škody, které mohou způsobit. Zatímco mnoho požárů, které se v Kalifornii vznítily v srpnu, vyvolaly blesky, drtivá většina požárů je způsobena lidmi, ať už požáry tábora bez dozoru, špatně chráněným elektrickým vedením nebo žhářstvím.

Air Face Mask pro psy v kouři Wildfire
Lidé také potlačili mnoho přirozeně se vyskytujících požárů v regionu, což umožnilo hromadění vegetace a následné vysychání během období sucha a extrémních veder. To ponechává více paliva na spalování, než by bylo přítomno, pokud by požáry spalovaly jejich přirozený průběh, nebo pokud by došlo k předepsaným popáleninám.

Nárůst plynů zachycujících teplo v atmosféře ze spalování fosilních paliv způsobuje zahřívání planety. To způsobuje, že některé lesy na Západě vysychají, což je činí zranitelnými vůči škůdcům, jako jsou kůrovci, a umožňuje jim snadnější hoření. Změna klimatu také zvyšuje pravděpodobnost období extrémních veder, která pomáhají poskytovat ideální palivo pro rozsáhlé požáry.

Proto se rudá obloha a mlhavý vzduch staly znepokojivě pravidelnou součástí života mnoha lidí na Západě. "Ocitáme se v těchto obdobích požárů, kdy je počet lidí, kteří jsou několik dní zasaženi vysokými koncentracemi pevných částic, v posledních letech opravdu jedinečný," uvedl MacPherson z Kalifornské rady pro letecké zdroje. "Mluvíme o milionech lidí."

Když jdeme na podzim, silné sezónní větry v Kalifornii se také chystají vyzvednout. Větry Diablo na severu a větry Santa Ana na jihu mohou poryvovat rychlostí přesahující 70 mph, rychle šířit požáry a žhavé uhlíky na široké řádky vyschlé vegetace.

Kombinace paliva, tepla, silného větru a nízké vlhkosti vedla k varovným signálům 28 milionů lidí žijících v Arizoně, Washingtonu, Oregonu, Kalifornii a Nevadě. V Kalifornii přinesou nadcházející dny „silný nárazový vítr a nízká vlhkost, což zvýší aktivitu při současných požárech a může způsobit rychlý růst nového požáru,“ uvádí Cal Fire.