Nikdo nechce slyšet zprávy o koronaviru. Jsme z toho unavení. Ale čím víc toho víme, tím lépe se můžeme pokusit žít. Tato zpráva pochází z Malajsie, kde vědci spojili koronavirus u psů, který by se mohl přenášet na člověka.
Vzory přenosu koronaviru
Za posledních 20 let se ze zvířat objevily nové koronaviry s pozoruhodnou pravidelností. V roce 2002 skočil SARS-CoV z cibet do lidí. O deset let později se z velbloudů vynořil MERS. V roce 2019 se pak SARS-CoV-2 začal šířit po celém světě.
Pro mnoho vědců tento vzorec ukazuje na znepokojivý trend: Záchvaty koronaviru nejsou vzácnými událostmi a budou se pravděpodobně vyskytovat každých deset let.
Nyní vědci uvádějí, že objevili, co může být nejnovější koronavirus, který skočí ze zvířat do lidí. A vychází z překvapivého zdroje: psů.
Když poprvé vybuchla pandemie COVID-19, Dr. Gregory Gray začal uvažovat, zda by tam venku mohly být i jiné koronaviry, které by již lidi onemocněly a hrozily, že způsobí další ohnisko.
Obrázek by Angela Hsieh pro NPR
Problém byl v tom, že neměl nástroj, který by je hledal. Test pro COVID-19 je podle něj extrémně omezený. Říká, zda je v dýchacích cestách člověka přítomen jeden konkrétní virus - SARS-CoV-2, a nic jiného.
„Diagnostika je velmi specifická. Obecně se zaměřuje na známé viry,“ říká Gray, epidemiolog infekčních chorob na Duke University Global Health Institute.
Vyzval tedy postgraduálního studenta ve své laboratoři, Leshana Xiu, aby vytvořil silnější test - takový, který bude fungovat jako test COVID-19, ale dokáže detekovat všechny koronaviry, i ty neznámé.
Xiu se nejen postavil výzvě, ale nástroj, který vytvořil, fungoval lépe, než očekával.
V první várce vzorků testovaných v loňském roce našli Gray a Xiu důkazy o zcela novém koronaviru spojeném s pneumonií u hospitalizovaných pacientů - většinou u dětí. Tento virus může být osmým koronavirem, o kterém je známo, že způsobuje onemocnění u lidí, uvádí tým ve čtvrtek v časopise Klinické infekční choroby.
Vzorky pocházely od pacientů v nemocnici v Sarawaku v Malajsii a byly odebrány spolupracovníkem v letech 2017 a 2018. „Jednalo se o hluboké výtěry z nosu, jaké lékaři odebírají u pacientů s COVID-19,“ říká Gray.
Pacienti měli něco, co vypadalo jako normální zápal plic. Ale v osmi z 301 testovaných vzorků, tj. 2.7%, Xui a Gray zjistili, že horní cesty dýchacích cest pacientů byly infikovány novým psím koronavirem, tj. Psím virem.
„To je docela vysoká prevalence [nového] viru,“ říká Gray. „To je pozoruhodné.“ Ve skutečnosti tak pozoruhodné, že si Gray ve skutečnosti myslel, že možná on a Xiu udělali chybu. Možná Xiuův test nefungoval úplně správně. „Vždy se divíš, jestli v laboratoři nebyl problém,“ říká.
Za účelem zjištění poslal vzorky pacientů světovému odborníkovi na zvířecí koronaviry na Ohio State University. Byla také pochybná. „Myslel jsem si:„ Něco se děje, “říká virologička Anastasia Vlasová. „Nepovažovalo se za přenos psích koronavirů na lidi. Nikdy předtím to nebylo hlášeno.“
Pěstování koronaviru v laboratořích pro výzkum
Vlasová přesto šla do práce. Pokusila se vypěstovat koronaviry v laboratoři pomocí speciálního řešení, o kterém věděla, že funguje pro jiné psí koronaviry. Hle, „virus rostl velmi dobře,“ říká.
S velkým množstvím viru mohla Vlasova dekódovat svůj genom. Z genových sekvencí viru viděla, že virus pravděpodobně infikoval kočky a prasata v jednom okamžiku. Pravděpodobně ale skočil přímo ze psů do lidí. „Většinu genomu tvořil psí koronavirus,“ říká.
Pak našla znepokojující stopu o budoucnosti viru. „Objevili jsme velmi, velmi jedinečnou mutaci - nebo deleci - v genomu,“ říká Vlasová. Tato specifická delece, jak říká, není přítomna u žádných jiných známých psích koronavirů, ale nachází se někde jinde: v lidských koronavirech. „Je to mutace, která je velmi podobná mutaci dříve nalezené v koronaviru SARS a ve [verzích] SARS-CoV-2 ... [které se objevily] velmi brzy po jeho zavedení do lidské populace,“ říká Vlastová.
Věří, že toto vypuštění pomáhá psímu viru infikovat nebo přetrvávat uvnitř člověka. A může to být klíčový krok potřebný pro to, aby koronaviry skočily do lidí.
„Je zřejmé, že delece nějak souvisí s adaptací [viru] během tohoto skoku ze zvířete na člověka,“ říká.
Celkově tato genetická data naznačují, že Vlasová a její kolegové chytají tento nový koronavirus na počátku své cesty u lidí, zatímco se stále snaží přijít na to, jak účinně infikovat lidi - a možná dříve, než se může šířit z člověka na člověka a spouštět velké ohnisko.
„Dosud neexistují žádné důkazy o přenosu z člověka na člověka,“ říká virolog Xuming Zhang na University of Arkansas pro lékařské vědy. Není však známo, jak byli tito pacienti nakaženi virem nebo zda měli přímý kontakt s infikovanými zvířaty.
Zhang studoval koronaviry více než 30 let. Myslí si, že je příliš brzy nazývat tento nový virus lidským patogenem. „Jak si autoři ve svém příspěvku dávají pozor, neprokázali, co se nazývá Kochovy postuláty, "říká. To znamená, že Vlasova, Gray a jeho kolegové neprokázali, že nový koronavirus způsobuje zápal plic; dosud byl spojován pouze s touto chorobou.
„Aby toho dosáhli, musí striktně aplikovat virus lidem a zjistit, zda reprodukuje tuto nemoc,“ říká. „Samozřejmě [z etických důvodů] to nemůžeme udělat.“
Místo toho, říká Zhang, mohou zjistit, jak častý je virus u pacientů s pneumonií po celém světě - a mohou testovat, zda způsobují nemoc myší nebo jiného zvířete.
Koronavirus u psů mohl infikovat člověka
Zhang přesto říká, že by nebyl překvapen, kdyby byl tento psí virus ve skutečnosti novým lidským patogenem. Myslí si, že čím více vědců hledá u pacientů s pneumonií neznámé koronaviry, tím více jich najdou. „Věřím, že existuje mnoho zvířecích [koronavirů], které se mohou přenášet na člověka.“
A aby zastavili budoucí pandemii koronavirů, říká, vědci musí udělat více testů na lidech a hledat tyto podivné, skryté infekce - než se stanou problémem.
