Kouř z nejsmrtelnějších požárů v Kalifornii loni v listopadu rozmazal oblohu, když se vzduch stal jedním z nejvíce znečištěných na světě. Táborový oheň už dávno zhasl, ale zdravotní účinky drobných částic v kouři, které pronikají do plic a nakonec do krevního řečiště, by mohly přetrvávat roky. Nikdo není překvapen, když kouř způsobí nárůst návštěv v pohotovosti pro astma nebo jiné dýchací potíže.
Výzkumník zranitelnosti dětí
Více zákeřně lidé také vdechují škodlivé jemné částice měřící méně než 2.5 mikronů, nebo pětinu velikosti částice prachu nebo pylu. Vědci těžko vyčíslili expozici těmto malým částicím, když se kouřový oblak pohybuje oblastí, nebo jak škodlivé mohou být výbuchy takového vzduchu.
Nedávná práce však naznačuje, že děti a děti jsou zvláště citlivé na dlouhodobé účinky na zdraví. Nová studie zjistila, že expozice vysokému obsahu této drobné částice, zkráceně PM2.5, narušuje imunitní systém dětí.
Vědci ze Stanfordské univerzity testovali krev dětí 36u vystavených kouři požáru foukaného do Fresna v 2015u a zjistili změny v genu, který se podílí na vývoji a funkci T buněk, což je důležitá součást imunitního systému. Tato změna způsobila, že gen byl méně schopný produkovat T regulační buňky, což potenciálně vystavilo děti většímu riziku vzniku alergií nebo infekce. "Regulační buňky T fungují jako mírotvorci ve vašem imunitním systému a udržují vše na stejném kýlu," říká Mary Prunicki, výzkumník alergií a hlavní autor. "Máte kolem těchto dobrých, zdravých imunitních buněk méně, když jste vystaveni velkému znečištění vzduchu."
Děti Fresno vystavené kouři měly také výrazně méně buněk Th1, což je další složka imunitní odpovědi ve srovnání s neexponovanými dětmi. Řízené požáry k odstranění podrostu, známé jako předepsané popáleniny, mohou také způsobit zdravotní účinky. Studie ukázala, že třicet dva dětí vystavených kouři z předepsaných popálenin mělo také změny imunity, ale účinek nebyl tak silný jako u dětí vystavených kouři lesních požárů.
Výzkum nesledoval tyto děti, aby zjistil, zda jejich změněné imunitní systémy nevedly ke zhoršení zdravotních výsledků, ale pokračující studie na University of California v Davisu vyvolává některé podobné obavy.
Výzkum na zvířatech pro požár vdechování požáru
Tento se zaměřil na makaky rhesus, které žijí ve venkovním výběhu v Kalifornském národním výzkumném centru pro primáty. Opice Rhesus rodí na jaře, takže když v červnu a červenci v červnu a červenci vrhl 2008 kouř z požárů, byly opice vystaveny 10 dní PM2.5, které přesáhly 24 za hodinu standard kvality ovzduší stanovený Agenturou pro ochranu životního prostředí.
Ve věku tří let (adolescenti, podle standardů opic) vědci zkoumali opice 50, které byly vystaveny kouři lesních požárů. Produkovali méně imunitního proteinu (interleukin 6 nebo 8) ve srovnání s opicemi, které nebyly vystaveny kouři jako kojenci. Tento protein vyvolává zánět v boji proti patogenům.
Bližší zkoumání genů podmnožiny těchto dospívajících opic odhalilo také imunitní genetické změny. "Je zřejmé, že toxické látky ve znečištění ovzduší mají trvalý účinek na DNA imunitních buněk," říká Lisa A. Miller, hlavní řešitelka a imunologka na UC Davis School of Veterinary Medicine. "Je to změna, která v té buňce zůstane po celý život."
Reakce se zdají být specifické pro mládež: Miller a její tým neviděli významné imunitní změny u opic vystavených kouření jako dospělí. Přestože změněné imunitní systémy nevedly opice k dalším infekcím, všechny opice vystavené kouři měly „velmi hluboké změny“ ve struktuře plic a sníženou funkci plic, říká Miller.
Nyní téměř 10, opice stále vykazují stejné imunitní změny. Samice vystavené kouři dokonce předaly některé z těchto změn jejich potomkům. Výzkum opic není úplně přenosný na lidi. Pro začátek žijí opice venku, takže vdechují kouř, dokud přetrvává ve vzduchu. Ale obě studie dohromady naznačují, že drobné částice neovlivňují pouze plíce. "Ukazuje vědce ve směru zkoumání účinků požáru kouře na imunitní systém." Je to důležitá cesta, kterou je třeba zvážit, “říká Colleen Reid z University of Colorado Boulder, kde zkoumá zdravotní účinky kouře požáru. Nebyla zapojena do studií.
Zdravotní rizika globálních klimatických změn
S tím, jak globální změna klimatu podporuje větší a těžší požáry, zvyšují se potenciální zdravotní rizika. V 2008 byly opice vystaveny maximální hladině PM2.5 mikrogramů 78 na krychlový metr vzduchu; v listopadu 16, 2018, toto měření kvality ovzduší v centru Sacramento zasáhlo 427. „Mnoho měst na Západě zaznamenalo nejvyšší úroveň částic v 2017 a 2018,“ říká Dan Jaffe, environmentální chemik na University of Washington-Bothell. On a jeho kolegové uvedli, že v novinách vydaných začátkem tohoto měsíce došlo k velkému městskému efektu.
"Více než 10 milionů lidí bylo vystaveno hladinám PM2.5 nad standardy kvality ovzduší." Národní hasičské středisko Interagency předpovídá „nad normální“ potenciál požárů v létě v severní Kalifornii. Lidé mohou podniknout preventivní opatření, aby omezili svou expozici, když kouřové přikrývky pokrývají oblast. Některá města poskytují „střediska čistého vzduchu“ jako požární verzi evakuačních úkrytů používaných během hurikánu. Nejlepší strategií je samozřejmě zabránit nebo omezit šíření požárů. Mezitím se naléhavou prioritou stalo rozluštění mýtného na lidské zdraví.
